任务正式进入准备阶段后,盛文杰又和任务团队成员共同编写了着陆场气象实况显示小程序,做出风向、风速、降水、能见度以及浅层风测量系统实时绘图等天气信息的显示页面,为“嫦娥”归来精准“把脉”天气。
探月工程嫦娥六号任务携带了中法氡气测量仪、巴基斯坦立方星等4个国际载荷。目前,中法氡气测量仪任务已经结束,它将永久留在月球背面,成为月背的“永久居民”。
“当时我们盯着采样过程,也计算了一下,然后就赶紧提醒‘挖到第8铲就可以停了’。”容启亮说,嫦娥六号这8铲采集的月壤量,比嫦娥五号12铲还多,最后挖出了一个“中”字形,也是一个奇妙的巧合。
据介绍,由于重力梯度使天体总是以同一面面向另一个天体的现象就叫做“潮汐锁定”。一般来说,潮汐锁定是两个天体之间的引力作用造成的,大都发生在大质量天体对小质量天体之上,月球和地球之间的潮汐锁定就是经过长时间的相互作用达成的结果。
从飞向38万公里外的月球,到成功取样返回地球,嫦娥六号任务共分为11个飞行阶段,包括发射入轨段、地月转移段、近月制动段、环月飞行段、着陆下降段、月面工作段、月面上升段、交会对接与样品转移段、环月等待段、月地转移段和再入回收段。
6月2日6时9分,嫦娥六号“着上组合体”从距离月面约15公里处开始实施动力下降,在一台轨控发动机和多台姿控发动机的协同推动下,逐步将探测器相对月球速度从约1.6公里/秒降为零。避障后,开始精准识别选好落点。接着,开始避障下降和缓速垂直下降,最终平稳在预选着陆区着陆,并传回了着陆影像图。
沿用嫦娥五号“打水漂”式的返回方式,嫦娥六号返回器依旧采用半弹道跳跃式再入返回——第一次高速进入大气层,调整姿态借助大气层提供的升力跃出,第二次进入大气层时,速度、热量逐渐降低,直至返回地面。这意味着,嫦娥六号返回器需要经历两次黑障区,这也是她必须面对的难关。